Eski Nike Sürdürülebilirlik Sorumlusu Noel Kinder ve eski Adidas Başkanı Eric Liedtke, Oregon eyaletine bağlı Portland kentindeki en eski mahalleyi sürdürülebilir ayakkabı tasarımı ve üretim inovasyonu merkezi haline getirmeyi amaçlayan 125 milyon dolarlık kentsel yeniden geliştirme projesinin yönetim komitesine katıldı.

15 milyon dolara mal olacak yenilemenin ilk aşamasının 2024'ün sonlarında tamamlanması planlanıyor. 110.000 fit karelik alanı, ayakkabı ve giyim şirketlerinin çevresel etkileri ve emisyonları azaltan yeni malzemeleri ve üretim yöntemlerini test edebileceği bir Ayakkabı ve Giyim Üretimi İnovasyon (FAMI) merkezine dönüştürecek. Sonunda, Made in Old Town girişimi, şehrin Çin Mahallesi'ndeki dokuz bakımsız binada 323.000 fit karelik alanı dönüştürecek. Ayrıca konut da içerecek.

Yeniden geliştirme, ticari finansmanın yanı sıra eyalet ve şehrin kamu parasıyla finanse ediliyor.

Ayakkabı üretiminde ihtiyaç duyulan parça sayısını ve kullanılan yapıştırıcı miktarını azaltmak için 3D baskı kullanan bir girişim olan Hilos, bir ana kiracıdır. Hilos CEO'su Elias Stahl, Temmuz ayında katılan Liedtke ve Kinder ile birlikte üç kişilik yönetim komitesinin bir parçasıdır. Girişim, Patagonia'nın hayırseverliğini yönlendirmek için kullandığı gibi sürekli amaçlı bir vakıf tarafından finanse edilmektedir.

"Şehrin inanılmaz bir parçası, mimarisi gerçekten harika, şehir merkezine bitişik ama orada her zaman zorlu olmuştur," dedi Portland bölgesinde büyüyen ve Nike'ta sürdürülebilirlik ve tedarik zinciri rollerinde yirmi yıldan fazla zaman geçiren Kinder. "Bu kadar zaman geçirdiğim sektörü bu dönüşümün katalizörü olarak kullanmak gerçekten pastanın üzerindeki kremaydı." 

Ayakkabı ve moda şirketleri için bir çekim merkezi

Yüzlerce ayakkabı ve dış giyim firmasının büyük varlıkları varAdidas, Columbia Sportswear ve Nike dahil olmak üzere Portland bölgesi. Allbirds, 2022'de yaratıcı inovasyon ve tasarım merkezini orada açtı. Made in Old Town girişimi, bu yeteneklerden yararlanarak rekabet öncesi marka iş birliğini hızlandırmayı ve Portland'ın merkezinde ekonomik fırsatlar yaratmayı amaçlıyor.

Stahl, "Bu şehrin, tüm şehirlerin gelecek yüzyılda nasıl görüneceğine dair inanılmaz kararlar alınıyor" dedi.

Stahl, pandemi sırasında hızla artan şehrin ofis boşluklarına atıfta bulunarak, COVID-19'un "tek kullanımlık şehir merkezlerinin işe yaramadığını" gösterdiğini söyledi . Girişim tarafından canlandırılan dokuz bina prototipleme ve test ekipmanlarıyla donatılıyor. Biyomekanik mühendisleri, sürdürülebilir tekstiller üzerinde çalışan yeni kurulan şirketler ve giyim üretiminin kurallarını yeniden yazmaya odaklanan diğer şirketler tarafından mesken tutulacaklarını söyledi.

Danışmanlık firması WSP'de dairesel ekonomi proje direktörü olan ve projede yer almayan Jordan Taylor Sloan, kaynakları bu coğrafyada daha bilinçli bir şekilde yoğunlaştırarak, endüstrinin "yenilikleri bir değer zinciri boyunca, ileriye ve çapraz olarak yayabileceğini" söyledi. Portland'ın kültürü düşünceli ve ilericidir, eko-bilgili tasarıma ve doğal dünyanın yönetimine öncelik verir, dedi Taylor Sloan. "Yenilikçi fikirler burada tutunabilir, büyüyebilir, ivme kazanabilir ve sonra diğer alanlara yayılabilir."

Yeni üretim yaklaşımlarına hevesli bir sektör

Çin, Hindistan, Endonezya ve Vietnam, 2022 itibarıyla dünya ayakkabı üretiminin %75'ini oluşturuyordu. Üretim 2023'te 1,5 milyar çift azalarak 22,4 milyara düştü - her yıl yaklaşık aynı sayıda ayakkabı çöp sahalarına atılıyor . ABD ayakkabı üretiminden elde edilen gelir nispeten mütevazı olup 2024'te yaklaşık 1,9 milyar dolar olarak tahmin ediliyor. New Balance, büyük spor ayakkabı markaları arasında dikkate değer bir istisna olup ABD'de yılda yaklaşık 4 milyon çift spor ayakkabı üretiyor    

Made in Old Town ekibi, üretim yöntemlerini daha sürdürülebilir hale getirmenin yollarını araştıran moda markalarından bir "merak seli" aldı. Eski Nike CSO'su Kinder, dahil olabilecek şirketlerin isimlerini paylaşmayı reddederken, "Etki yaratmaya yatırım yapan markalara ve tedarikçilere çok odaklanıyoruz" dedi.

Proje, malzeme ikamelerinden veya daha kolay tamir edilebilmeleri veya yeniden kullanılabilmeleri için mühendislik ayakkabıları gibi dairesel ekonomi süreçlerinin kullanımına kadar birçok olasılığı araştıracak. Taylor Sloan, bu yöntemleri test etmenin maliyetlerini ve risklerini paylaşmanın, kıyıya çekme de dahil olmak üzere yeni ürün yöntemleri için tedarik zincirlerini daha iyi finanse etmek ve hazırlamak amacıyla marjlarından ödün vermekten "tereddüt eden" şirketler için cazip olabileceğini söyledi. 

"Dairesellik uygulamalarına öncelik veren üretim yeniliklerini yerelleştirmek, bu dinamiği değiştirme potansiyeline sahiptir ve şirketler (a) yenilikçi projeleri finanse etmeye yardımcı olmak için karbon ve/veya atık üzerinde dahili bir fiyat belirlemeyi ve (b) simbiyotik üretim ve tasarım operasyonlarının bir arada yürütülmesi için fırsatları araştırmayı değerlendirmelidir" dedi.