Caitlin Leibert, Whole Foods Market kapıyı çalana kadar on yıl boyunca Chipotle Mexican Grill'de sürdürülebilirlik stratejisine öncülük etti ve 2021'de organik markette çalışmak üzere Austin, Teksas'a taşınarak bir inanç sıçrayışı yaptı.

Chipotle'da Leibert'in ekibi, üç yıl içinde 2.750'den fazla restoranın çöp sahalarına gönderilen atıklarını yarı yarıya azaltmalarına yardımcı olmak için bir girişim yönetti. Ayrıca, zincirin bileşen satın alımında önemli değişiklikleri organize ederek organik gıda tedarikçileri ve yerel çiftçiler arasındaki kaynak karışımını artırdı.  

Leibert, Climate Pioneers'ın 11 Eylül'deki canlı röportaj dizisinde, "Bu rolde çok mutluydum," diye hatırlıyor. "Ayrıca hayatımın amacının gıda sisteminde olumlu bir değişiklik yaratmak olduğunu da biliyorum, bunu başarmak için perakendeden daha önemli bir kaldıraç yok."

Leibert'in mantığı, Amerikalıların yüzde 80'inden fazlasının yiyeceklerini marketlerden almasıdır. "Perakendecilerin özellikler, kapsam ve ölçek açısından söyledikleri, bunlar önemlidir ve değişimi yönlendiren şeylerdir," dedi. "Bu yüzden Whole Foods'un mirası sadece raflarda bulunanlar değil, özellikle raflarımızda bulunması yasak olanlardır."

2023 itibarıyla Whole Foods, gıda, takviye, kişisel bakım ve ev temizlik ürünlerinden 550'den fazla bileşeni yasakladı. Daha yakın zamanda, arıları, kelebekleri ve diğer yerel polinatörleri zararlı pestisitlerden korumak için bir plan duyurdu. 2025'te yürürlüğe girecek olan yaklaşım, toprak sağlığını iyileştiren ve karbon yakalamayı hızlandıran çiftçilik ve otlatma uygulamalarına öncelik veren Whole Foods'un "iklim akıllı tarım" yaklaşımının bir parçasıdır. 

'Hayır' cesaretini kırma zamanı

Leibert, tüm bir şirketi yerleşik süreçlerden veya ürünlerden vazgeçmeye ikna etmenin, sürdürülebilirlik uzmanlarının aynı anda hem kısa hem de uzun vadeli bir oyun oynamasını gerektirdiğini, zamanla diğer ekipleri değişikliklerin haklı olduğuna ikna etmeleri gerektiğini söyledi. Whole Foods örneğinde, tedarik politikalarını şekillendiren kalite hizmetleri ekibi özellikle önemli bir müttefiktir.

Bu yüzden her potansiyel işe alımcıya şu soruyu soruyor: "Hayır" ile ilişkiniz nedir? Kolayca cesaretiniz kırılıyorsa, uygun biri değilsiniz demektir.

Leibert, "Sistemlerde değişimi yönlendirmek gerçekten zordur. İş dünyasında, sürdürülebilir değişimi yönlendirmek daha da zordur," dedi. "Birlikte çalıştığım insanların 'Hayır' duyduklarında cesaretleri kırılan, meraklanan türden insanlar olmadığından emin olmak istiyorum."

Süper gücünüzü bilin

Leibert, bir adayın ekibe katabileceği liderlik becerilerini ve güçlü yönleri hakkındaki öz farkındalığını anlamak için bu soruyu soruyor: Sizin süper gücünüz nedir? 

Leibert, "Genel olarak kendinizi tanımanızın önemli olduğunu düşünüyorum, ancak özellikle bu işe gelince," dedi. "Peki gerçekten ne konuda parlıyorsunuz? Anlamama yardımcı olun ve umarım adayın bu konuda gerçekten net, açık bir cevabı vardır ve bu benim için gerçekten yararlı olur."

Leibert'in kendi ilan ettiği süper gücü "bulaşıcı coşku", yani organizasyon içindeki diğer insanları kendi bakış açısına gelmeleri ve harekete geçmeleri için etkileme yeteneği.

Kariyerinin başındaki sürdürülebilirlik profesyonellerine tavsiyeler

Tam zamanlı işine ek olarak doktora adayı olan Leibert, sürdürülebilirlik çalışmaları alanındaki doktorası için karbon azaltımı ile ekosistem hizmetleri arasındaki ilişkiyi araştırıyor. Sürdürülebilirlik profesyonellerine, özellikle kariyerlerinin başlarında olanlara, hem iklim değişikliği bilimini hem de seçtikleri sektöre özgü karbon azaltma uygulamalarını incelemelerini tavsiye ediyor.

Leibert, "Bilimi derinlemesine anlamalısınız ve sanatta da eşit derecede başarılı olmalısınız," dedi. "Bu şeyleri nasıl başardığımız, bir uygulayıcı olarak kendinizi gerçekten farklı kılacağınız yerdir."