Büyük şehirlerde yaşayan insanlar için sokaklara, caddelere
araba park etmek dünyanın en can sıkıcı durumlardan biridir. Özellikle de büyük bir aracınız varsa, park sorununun yanı sıra yoğun trafikte bu araçları kullanmak başlı başına bir büyük sorun haline geliyor. Bu nedenle,
hatchback araçlar çoğu sürücü için en doğru seçimlerden biri olarak öne çıkıyor.Pek çok otomobil üreticisi gibi, Mercedes-Benz de bu sorunların farkına vardı. Otomobil devi, 1982 yılında ilginç tasarımlı, Mercedes-Benz A serisinin atası olarak kabul edilen
NAFA adlı bir konsept otomobil tanıttı.
Son derece kompakt bir otomobil olan NAFA, yalnızca 2,5 metre uzunluğundaydı.
1,5 metre genişliğe ve yüksekliğe sahip olan araç adını
Nahverkehrsfahrzeug sözcüğünün kısaltmasından alıyor. Bu kelime Türkçeye
‘küçük uzunluktaki araç’ olarak çevriliyor.Boyutlarından da anlaşıldığı gibi, NAFA gerçekten de küçük bir araçtı. Bu araç O kadar küçüktü ki günümüzde üretilen
Smart ForFour ve
Citroën AMI gibi mini otomobillerin yanında bile küçük kalıyor.
Bir otomobil için özellikle de hatchback otomobiller için en önemli özelliklerin başında kompaktlığı ve manevra kabiliyeti geliyor.
Çünkü bu araçlar, trafik keşmekeşinden kaçabilmek için en doğru seçenek olarak kullanıcılara sunuluyor. NAFA’nın mühendisleri de bunu düşünmüş olacak ki, otomobile çeşitli özellikler eklemek yerine ilginç birkaç yöntem kullanarak
iyi bir manevra kabiliyeti kazandırdılar.Her şeyden önce, yukarıda da belirttiğimiz gibi, arabanın gövde ölçülerini olabildiğince küçülttüler. İkinci olarak, dört tekerlekten çekiş sisteminin kullandılar ki bu özellik, NAFA’ya
5,7 metrelik dönüş yarıçapı gibi büyük bir avantaj sağladı. Günümüzde üretilen en küçük arabalardan biri olan Smart ForTwo’nun dönüş yarıçapı ise 7,8 metre.
NAFA, bu boyutlardaki bir otomobil için ilk olan ve oldukça ilginç bir özelliğe sahipti.
1982 yılında görücüye çıkan otomobilin
sürgülü ve kaput tarafına doğru açılan şoför kapısı, o yıllarda büyük tartışmalara yol açtı.Kapının böyle tasarlanmasının sebebi, Mercedes’in
“dar alanlara sığacak şekilde tasarlanmış şehir içi otomobil" düsturunu sürdürmek istemesiydi. Kapı açıldığında yan ayna, zarar görmemesi için otomatik olarak katlanıyordu.
Önden çekişli NAFA, otomatik şanzımana sahipti.
Aynı zamanda, bu küçük araç gücünü 40 beygir güç üreten üç silindirli, 1 litrelik motor sağlıyordu. Araç yalnızca iki koltuğa sahip. NAFA tam bir kompakt araçtı ancak seri üretime geçirilmedi.
Bunun nedenlerin arasında bazı
güvenlik sorunları olduğu düşünülüyor fakat Mercedes-Benz bu konuda herhangi bir açıklama da bulunmadı. Günümüzde özel bir garajda muhafaza edilen NAFA, A-Serisi’nin temellerini atan otomobil olarak kabul ediliyor.