Elektrikli araç pilleri için dairesel ekonomi savunucuları, ABD'de dayanıklı tedarik zincirleri, yeni işler ve emisyon azaltımları görmeyi umuyor. Bunun nedeni, EV pazarının henüz yeni olması ve şimdiye kadar kitlesel geri dönüşüm gerektirecek kadar satış olmaması ve sıfırdan dairesel bir ekonominin inşa edilmesine olanak sağlamasıdır.

"EV pil geri dönüşümü konuşmasında sevdiğim şey şu: Kurumsal Amerika'da ne sıklıkla 'Bu şeyi nasıl geri dönüştüreceğiz?' diye bir konuşma başlatıyoruz?" diyor Kongre Araştırma Servisi'nde eski bir enerji ve mineral politikası analisti olan Brandon Tracy . "Geçmişte hata yaptığımızı fark etmek güzel bir şey, yaşam döngüsünden başlayıp 'Burada ne yapacağız?' dememek."

Yeni EV pil geri dönüşüm çabaları için fonlama zaten çok popüler. Black Mass için yeni bir "altına hücum" hakkındaki abartı da öyle. Bu, lityum iyon pil geri dönüşüm tesislerinin ürettiği lityum, kobalt, nikel ve diğer kritik minerallerin çamurlu çamurudur.

Biden yönetimi, Çin'in elektrikli araçlarla ilgili madencilik ve imalattaki hakimiyetini dengelemek için birçok iş teşviki sunuyor.

ABD'deki onlarca pil geri dönüşüm tesisi, bu on yılın sonlarında bazı erken model Nissan Leafs ve Chevy Volts'larda tükenecek olan beklenen EV pil seline hazırlanıyor . Bir EV pilinin ömrü on yıldan 20 yıla kadardır.

Geri dönüşümcüler şimdilik çoğunlukla eski akıllı telefonlar ve diğer tüketici elektroniği ürünlerinin yanı sıra pillerden kaynaklanan üretim hurdalarını işliyor.

ABD Enerji Bakanlığı (DOE) 20 Eylül'de pil geri dönüştürücüler ve bileşen üreticileri için 12.000 iş yaratacağını söylediği 3 milyar dolarlık bir bütçe açıkladı. ABD Enerji Bakanı Jennifer Granholm bir basın açıklamasında, "ABD'yi gelişmiş pil üretiminin ön saflarına taşıyarak, yüksek ücretli işler yaratıyor ve küresel ekonomik liderliğimizi ve iç enerji güvenliğimizi güçlendiriyoruz, tüm bunları yaparken de temiz enerji geçişini destekliyoruz" dedi.

Özel finansman ayrıca, kullanılmış pillerden kritik mineralleri çıkarmak için "kentsel madenciliği" de teşvik ediyor. 

Yükseliş beklentileri arasında;

  • Çevre Savunma Fonu'na göre, ABD fabrikaları 2028 yılına kadar 10 milyon elektrikli araca eşdeğer miktarda pil üretebilecek .
  • Uluslararası Temiz Ulaşım Konseyi'ne (ICCT ) göre, öngörülen geri dönüşüm tesislerinin kapasitesi, 2044 yılına kadar binek otomobillerden emekliye ayrılacak yeterli sayıda pili işleyebilir .
  • ABI Research'e göre, mevcut ve planlanan tesisler 2030 yılına kadar her yıl yaklaşık 1,3 milyon adet ömrünü tamamlamış elektrikli araç aküsünü işlemek için yeterli olacak; ancak o zamana kadar sadece 341.000 adet emekli akü kullanılabilir durumda olacak .

Bu yeni ekonomi henüz ısınıyor. Washington, DC'deki Uluslararası Temiz Taşımacılık Konseyi'nde kıdemli araştırmacı olan Georg Bieker, "Duyurulanlar ile gerçekleştirilecek olanlar arasında büyük bir fark var" dedi.

Rocky Mountain Enstitüsü'nde (RMI) Pil Döngüsel Ekonomi Girişimi'ne liderlik eden Laura LoSciuto, "Burada, bunu en başından itibaren inşa edebileceğimiz nadir bir andayız" dedi. Bu çaba, geleneksel ulaşım ve imalatın yol açtığı israfı, kirliliği ve sosyal sorunları önlemeyi amaçlıyor.

Tatlı havuçlar, sopa yok

ABD, pek çok politika "havucuna" rağmen, şirketlerin pilleri çöp sahalarından uzak tutmaları için onlara bir "sopa" vurmuyor . 

  • Enerji ve ulaştırma için ayrılan 1,2 trilyon doların 7 milyar dolarını , yerli pil tedarik zincirlerinin geliştirilmesi için ayrılan İki Partili Altyapı Yasası oluşturuyor.
  • Tüketicilerin bir EV satın alımında 3.750$ tutarında temiz enerji vergi kredisi alabilmesi için , 2022 Enflasyon Azaltma Yasası, pilin kritik minerallerinin ABD'de veya serbest ticaret ortağı tarafından "çıkarılmış veya işlenmiş" veya Kuzey Amerika'da geri dönüştürülmüş olmasını gerektirir. Ek 3.750$ vergi kredisi pil bileşenleriyle ilgilidir.
  • Ayrıca federal düzeyde, eğer yasalaşırsa TRACE Yasası pil malzemeleri için dijital kimlik belirleyecek ancak bunu zorunlu kılmayacak.

Buna karşılık, Avrupa Birliği'nin genişletilmiş üretici sorumluluğu (EPR) kuralları, pil üreticilerinin toplama ve geri dönüşümü yönetmesini gerektiriyor.

Union of Concerned Scientists'in kıdemli ulaştırma analisti Jessica Dunn, "ABD'deki birçok otomobil üreticisi aynı zamanda AB içinde de faaliyet gösteriyor, dolayısıyla satışlarının en azından bir kısmı için bu standartları karşılamak zorundalar" dedi.

"ABD içinde bile uyum içinde çalışan bir piyasayı nasıl yaratırız?" dedi Battery Circular Economy Initiative'den LoSciuto. "50 farklı eyalet düzenlemesi ve 50 farklı eyalet sisteminden oluşan bir patchwork istemiyoruz."

Ancak devlet faaliyeti o kadar az ki, yalnızca bir "yama" dolduruluyor:

ABD'de pil geri dönüştürücüler emtia fiyatlarındaki iniş çıkışlara göğüs germek zorunda kalıyor. Lityum son zamanlarda ucuz ve madenciliği yurtiçinde artabilir , ancak esas olarak ihraç edilen kobalt nispeten maliyetlidir. ABD rekabetine yardımcı olmak için kritik mineraller üzerinde bir hükümet taban fiyatı söylentileri duyuldu .

Ve lityum iyon piller bugün hala hakim olsa da, bunların sonunda modası geçmeyeceklerinin ve geri dönüşümcüleri yeniden yapılandırmaya zorlamayacaklarının garantisi yok .

Uzmanlar, bu ekosistemin netleşmesinin onlarca yıl süreceğini ve daha sonra daha da gelişeceğini söylüyor.

Büyük devlet hibeleri

Şimdilik, bunlar pil tesisi üreticileri için patlama zamanları . Büyük Göller eyaletlerinde ve Güney'de bir "Pil Kuşağı" oluşuyor . Lityum açısından zengin Nevada , Carson City'deki geri dönüştürücü ve rafineri Redwood Materials ve Reno dışında bir Tesla gigafabrikası ile  bir başka merkez .

DOE'nin 14 eyaletteki 25 son hibe alıcısı arasında 200 milyon dolar alan Güney Carolina'dan Cirba Solutions da yer alıyor. Geri dönüştürücü pilleri parçalayıp mineral açısından zengin kara kütleyi rafinerilere, işlemcilere ve pil üreticilerine satıyor. Bazı geri dönüştürücüler de rafine etme ve işleme yapıyor. Örneğin Massachusetts'ten Ascend Elements, ürettiği kara kütleden pil katot aktif malzemesi yapıyor. DOE'den 125 milyon doları Mexico City'den Orbia Advance Corporation ile paylaşıyor .

Madencilik ve kimya sektöründeki köklü dev şirketlere de Eylül ayında Enerji Bakanlığı'ndan destek sağlandı.

Oyuncular, bölgesel merkezler içinde ve arasında bağlantı kurmak için ortaklıklar kuruyorlar .

BMW Group, 19 Eylül'de tüm ABD araç akülerini geri dönüştürmek için Redwood Materials ile iş birliği yaptı. Redwood ayrıca Ford, Volvo, Volkswagen , Toyota ve Rivian ile ortaklıklara sahiptir. Girişim, tüm akü yaşam döngüsünü ele almak için kapalı devre teklifi için 2 milyar dolar artı 2 milyar dolarlık DOE kredisi topladı.

Harita ICCT'nin izniyle. Etkileşimli bir versiyonu burada.

İş vakası

Çevre grupları malzemelerdeki döngüyü kapatmak ve karbonsuzlaştırmayı ilerletmek istiyor. Sosyal adalet savunucuları, fırsat boşluklarını kapatmak ve endüstriyel tehlikeleri önlemek için kıyıya yanaşma istiyor. İşletmeler, elbette, para kazanmak istiyor.

Özel yatırımcılar, dairesel ekonomi önerileriyle pille ilgili girişimlere yüz milyonlarca dolar yatırıyor. 2022'de iki DOE hibesinden önceki 480 milyon doların ardından , Ascend Elements bu yıl Seri D finansmanında 650 milyon dolar kapattı.

Ascend Elements'in hükümet işleri başkan yardımcısı Roger Lin, "Bu, dağıtılacak oldukça büyük bir sermaye ve bunun her kuruşuna ihtiyacımız var" dedi.

Şirket , Kentucky, Hopkinsville'de bir milyon fit karelik tesis için boruları döşüyor . 2025 yılının ortalarından itibaren, her yıl 750.000 pil takımı tedarik etmek için geri dönüştürülmüş pillerden yeterli katot malzemesinin pompalanması planlanıyor .

Bu arada, endüstri ittifakları EV pilleri için daireselliği açıkça benimsiyor. Brüksel merkezli Global Battery Alliance , 2017'de Dünya Ekonomik Forumu'ndan çıktığından beri Tesla, Volkswagen, Volvo Group ve 167 diğer kuruluşla ilişki kurdu.

Otomotiv üreticileri ticaret grubu Alliance for Automotive Innovation'ın enerji ve çevre başkan yardımcısı Dan Bowerson , Mayıs ayında Chicago'da düzenlenen Trellis Circularity 24 etkinliğinde yaptığı konuşmada, "Tedarik zinciri endişeleri, otomobil üreticileri ve tedarikçileri için kesinlikle en önemli konu" dedi .

McKinsey & Company araştırmasına göre geri dönüştürülmüş pil malzemelerinin karbon ayak izi, geleneksel olarak çıkarılanlara göre dört kat daha küçüktür . Ek olarak:

  • RMI'ye göre, pil mineralleri için bölgesel tedarik zincirleri, bir madenden pile kadar ortalama kat ettikleri 50.000 mili azaltıyor .
  • Amerikan Kimya Derneği'nin 2021 tarihli bir araştırmasına göre , emekliye ayrılmış EV pilleri 2040 yılına kadar yeni araç pilleri için küresel olarak kobaltın yüzde 60'ını, lityumun yüzde 53'ünü ve nikelin yüzde 53'ünü sağlayabilir.
  • McKinsey & Company'ye göre , 2040 yılına kadar yıllık pil kurtarma ve geri dönüştürme gelirleri dünya çapında 95 milyar dolara ulaşabilir . Ayrıca, her ton pil malzemesi 2025 yılına kadar 600 dolar değerinde getiri sağlayabilir.