Crocs, her yıl sattığı 150 milyon çift ayakkabıda biyo-bazlı malzemeleri artırmak için istikrarlı bir hızla ilerliyor. Strateji, şirketin 2040'a yönelik net sıfır hedefini destekliyor.

Crocs ayakkabılarındaki malzemenin dörtte biri artık "biyo-dairesel" malzemeler içeriyor, şirket 5 Eylül'de 2023'teki %17,3'ten yükseldi. "Biyo-dairesel" malzemeler yemeklik yağları ve kağıt endüstrisi proses atıklarını yeniden kullanır. Tırtıklı ayakkabı üreticisi, 2021'de belirlediği, 2030'a kadar %50 biyo-dairesel içerik kullanma hedefine yarı yolda geldi .

Crocs'un tamamen fosil bazlı malzemelerden uzaklaşması, 2023'te mutlak emisyonlarını yüzde 3 oranında azaltmaya yardımcı oldu. Colorado, Broomfield merkezli markaya göre, her bir terlik çiftinin karbon ayak izi 2021'e göre yüzde 6,1 oranında azaldı.

Crocs'un başkan yardımcısı ve sürdürülebilirliğin küresel başkanı Deanna Bratter, Trellis'e "Emisyonlarımıza baktığımızda, emisyonlarımızın yüzde 97'si tedarik zincirimizde, bu da dolaylı kontrol anlamına geliyor" dedi. "Değişimi gerçekten etkilemek ve yönlendirmek için malzeme tedarikçileri, üreticiler ve nakliye dağıtım sağlayıcılarıyla ortaklık kurmamız gerekiyor."

Crocs'un içinde neler değişiyor?

Crocs'un tescilli Croslite bileşiği, ham petrol türevi etilen-vinil asetatı (EVA) diğer bileşenlerle harmanlıyor. Croslite, 22 yıllık şirketin satın aldığı malzemelerin yüzde 80'ini oluşturuyor.

Bratter, "Doğru şekilde satın alırsak ölçeklenebilir bir etki yaratabileceğimizi bildiğimiz net bir yer sağlıyor," dedi. "Sadece fosil bazlı girdilere olan bağımlılığımızı azaltmaya yardımcı olmakla kalmayıp, aynı zamanda [yaşam döngüsü analizi] çalışmasıyla karbon emisyonlarımızı azaltabildiğimiz biyo-dairesel malzemeler açısından doğru yolu belirledik."

Crocs, atık veya atık yan ürünlerinden hammaddeler kullandığı için "dairesel" olan biyobazlı malzemeyi tanımlamak için "biyo-dairesel" terimini kullanır. Bratter, bileşenlerin temelinde gıda endüstrisinden endüstriyel ölçekte kullanılmış yemeklik yağlar ve kağıt öğütme ve geri dönüşümün bir yan ürünü olan uzun yağın bulunduğunu söyledi.

Fosil olmayan malzemeler daha pahalı olsa da Crocs'un fiyatları yükseltmediğini ekledi. Crocs'un "Klasik Clogs" tarzının perakende fiyatı yaklaşık 40 dolardır.

JLFG Communications'da içerik stratejisti ve "Malzemeler ve Döngüsellik " kitabının ortak yazarı Julia Freer Goldstein'a göre, Crocs, kaynakla ilgili mütevazı emisyon azaltımlarında bile şeffaflığı nedeniyle takdiri hak ediyor.

Tedarikçilerle çalışma

Crocs'un 2023 sürdürülebilirlik raporu, Crocs ve Hey Dude markaları için 314 tedarikçi sayıyor. Birçok Crocs tedarikçisi büyük fosil kimyasal üreticileridir. Bratter, "inovasyon alanında" olan diğerlerinin daha az bilindiğini söyledi.

Crocs , birkaç yıl önce biyo-dairesel çalışmalarını başlattığında, biyo-dairesel malzemeyle sonuçlanan teknik bir süreç olan  Equilibrium teknolojisi konusunda Dow ile yakın bir ortaklık kurdu .

Bratter, "O zamandan beri tedarik zincirinde bir miktar farklılaşma yaratabilmek için birkaç tedarikçi ekledik. Bu aynı zamanda fiyatlandırma ve kaynak yönetimi açısından rekabet gücü yaratmamıza da yardımcı oluyor" dedi.

Ayakkabı bir adım öne çıkıyor

Crocs, karbon ayak izlerini azaltmak için fosil malzemelere alternatifler arayan ayakkabı şirketleri arasında erken hareket edenlerden biri. Bratter, "Moda ve ayakkabı sektörüne bakıldığında, sürdürülebilirliğin kat etmesi gereken uzun bir yol var ve gerçekten düşünceli adımlar atmanın çok büyük önemi var," dedi. "'Mükemmelliğin ilerlemenin düşmanı olmasına izin vermeyin' klişesini kullanmaktan nefret ediyorum, ancak bu gerçekten doğru ve bu yüzden bunu materyalimizi anlamada çok önemli bir adım olarak görüyoruz."

Şirket, 2023 yılında Cambridge, Massachusetts merkezli Footwear Collective'in kurucu üyesi oldu . New Balance, Brooks, Target ve diğerleriyle sirkülerlik çalışmalarında iş birliği yapıyor. 

Bratter, Crocs'ta kullanılan EVA'nın spor ayakkabıların ve diğer birçok ayakkabının tabanında yaygın olarak bulunması nedeniyle şirketin biyomalzemelerle ilgili faaliyetlerinin ayakkabı sektörüne de yayılmasını umduğunu söyledi.

Crocs, biyo-bazlı malzemelerle ayakkabı üreten ayakkabı şirketlerinin azınlığına aittir. Amerika Ayakkabı Dağıtımcıları ve Perakendecileri'ne (FDRA) göre :

  • Ayakkabı şirketlerinin yalnızca yüzde 34'ü 2023'te 2022'ye göre daha fazla biyobazlı malzeme kullandı. Bu oran 2022'de yüzde 41'di.
  • Ayakkabı şirketlerinin yarısından fazlası, 2023'te gelecek ürünlerinde daha fazla biyobazlı malzeme kullanacaklarını söylerken, bu oran 2022'de yüzde 44'tü.
  • Crocs, 2021 yılında geri dönüştürülmüş malzemeleri kullanmaya başladı. 2020 yılında ayakkabı şirketlerinin yüzde 61'i bunu yaptı.

Ayakkabı markalarının gizli çalışmalarından çıkan çözümler arasında: Asics geri dönüştürülebilir Mirai spor ayakkabılarını satıyor ; On biyolojik bazlı içeriklere sahip "dairesel" koşu ayakkabıları sunuyor ve Puma biyolojik olarak parçalanabilen ayakkabılar üzerinde deneyler yapıyor .

Tartışmalı malzeme muhasebesi

Crocs, karmaşık tedarik zincirlerinin toplam malzeme girdilerini ve çıktılarını izleyen, üçüncü taraf ISCC Plus tarafından onaylanan kütle dengesi adı verilen bir yöntem kullanır . Gıda ve kimyasal işletmeleri yıllardır kütle dengesi kullanmaktadır.

Lux Research'ün baş analisti Anthony Schiavo, " Crocs'taki hikayenin Lego'ya çok benzediğini düşünüyorum : Bu kütle dengeli malzemelerin kullanımı şirketlerin biyo-bazlı hammadde kullanımını artırmalarına yardımcı oluyor ve bu iyi bir şey," dedi. "Ancak, reklamı yapılan kütle dengelemeye dayalı biyo-bazlı içerik ile fiziksel olarak mevcut olan arasında büyük bir boşluk varsa tüketicilerin kendilerini yanlış yönlendirilmiş hissetme riski var."

Şirketler tedarikçilerin kimyasal süreçleri boyunca ve bireysel ürünlere doğru bireysel moleküllerin yollarını izleyemedikleri için işler bulanıklaşıyor. Bu nedenle, kütle dengesi, bir markanın bir ürünü yüzde 20 biyobazlı olarak adlandırmasıyla sonuçlanabilir, ürün biyobazlı malzemenin bir kısmını içeriyor olsa bile.

Schiavo, "Bu durum tüketicilerin tepki verme riskini yaratıyor ve bu tüketici [sürdürülebilirlik] çabalarının tümünün yeşil aklama olduğu ve bunun da verimsiz olduğu duygusunu teşvik edebilir" dedi.

Bratter, bunu akılda tutarak, Crocs'un tek tek ayakkabıların belirli bir biyo-dairesel içerik düzeyi içerdiğini söylemediğini söyledi. Bunun yerine şirket, belirli bir yılda Croslight'ta kullanılan biyo-dairesel bileşenlerin toplam yüzdesini açıklıyor. "Ayakkabıdan ayakkabıya değişebilir, ancak genel olarak bu iddiada çok şeffafız," diye ekledi.

Malzemelerin dolaşımını sağlamak

Crocs, fosil içermeyen malzemeleri benimsemenin yanı sıra ürünlerini ve malzemelerini kullanmaya devam etmek için çeşitli çabalarda bulunmaktadır:

  • Crocs, Mayıs ayında geri alma programını ABD'deki 45 mağazasından 150 mağazasına çıkardı ve ayrıca posta yoluyla teslimat seçeneğini de ekledi.
  • Şirket, 2023 yılında ihtiyaç sahiplerine dağıtan kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Soles4Souls'a 236.000 çift giyilebilir ayakkabı bağışladı.
  • Crocs, geri alma programından kalan kullanılamaz ayakkabılardaki malzemelerin nasıl geri dönüştürülebileceğini henüz paylaşmıyor. Bratter, "Her şey masada," dedi.
  • Her Crocs çiftinin yüzde yedisi, tesislerindeki enjeksiyon kalıplama sürecinden çıkan atıklar da dahil olmak üzere endüstri sonrası geri dönüştürülmüş içeriklerden üretiliyor.
  • Crocs, üretimden çıkan hurda Croslite malzemesinin yüzde 45'ini geri dönüştürerek yeni ayakkabılar üretiyor.
  • Crocs, karton kutular yerine yüzde 100 endüstri sonrası geri dönüştürülmüş içerikten üretilen plastik poşetler kullanıyor ve bu sayede karbon ayak izi yüzde 85 daha düşük oluyor.

Bratter, "Dairesel malzemeleri entegre edebilme ve kullanım ömürlerinin sonunda işleyebilme ve yeniden kullanabilme açısından, daha karmaşık olanlara kıyasla kesinlikle bir avantajımız var," dedi. Crocs'un plastik ayakkabıları nispeten basittir ve bu nedenle, bağcıkları ve gösterişli panelleriyle örneğin spor ayakkabılardan daha kolay geri dönüştürülebilir. 

Ancak şirketin daireselliği abartmamaya dikkat etmesi gerektiğini söyledi Freer Goldstein. "Dairesellik ve dairesel ekonomiyle ilgili sorunların bir kısmı, eğer sadece bir kez daire çizerse, o kadar da değildir," diye ekledi.

"'Harika, bu dairesel; bu etrafından veya aşağı doğru gidecek ve sonra daha fazla girdiye ihtiyacımız olmayacak' diye düşünüyorsunuz. Hayır, her bir ayakkabı çifti için daha fazla girdiye ihtiyaç duymaya devam ediyorsunuz. Hala plastik ayakkabılar üretiyorsunuz ve hala girdilere ihtiyacınız var. Sadece girdilerin kaynağı değişti."