Kasırga

Tropik siklonlar, Orta Atlantik'te ve Orta Amerika ile Meksika Körfezi'nde "kasırga" olarak adlandırılır.

Tropik siklon ise tropiklerde gelişen, cephesel olmayan derin alçak basınç sistemlerine verilen tanımlayıcı bir isimdir. Maksimum hızı saatte 62,7 kilometreyi geçmeyen yüzey rüzgarlarına "tropik alçak basınç" denir. Hızı saatte 119 kilometreyi aşanlara kasırgadır. Kasırgalar, okyanusların ekvatora yakın tropik bölgelerinden oluşurlar, yarattıkları rüzgar "göz" tabir edilen bir merkez etrafında döner. Bu hareket Kuzey Yarımküre'de saatin aksi yönünde yani siklonik, Güney Yarımküre'de ise saat yönünde yani antisiklonik olur. Kasırgalar, suların ılık, havanın nemli olduğu ve birleşen ekvator rüzgarlarının bulunduğu tropik bölgelerde olur. Atlantik kasırgalarının çoğu Afrika'nın batı sahillerinde gök gürültülü fırtına ile başlayıp ılık tropik okyanus sularına doğru hareket eder.

Kasırga oluşması için ılık nemli okyanus havasının sürekli buharlaşma-yoğuşma döngüsünde olması, yüzeyde birleşen güçlü rüzgar örüntüsü, yüksek yerlerde hızı değişmeyen rüzgarlar ve yüzey ile yüksek yerlerdeki hava basıncı arasında bir farklılık olması gerekir.

Okyanus yüzeyindeki ılık ve nemli hava hızla yükselmeye başlar. Bu ılık hava yükseldikçe, içindeki su buharı da yoğunlaşarak fırtına bulutları ve yağmur damlaları oluşturur. Yoğunlaşma, gizli yoğuşma ısısı denen bir ısı salar. Bu gizli ısı yukarıdaki havayı ısıtır ve yükselmesine neden olur. Yükselen havanın yerini aşağıdan gelen ılık ve nemli okyanus havası doldurur. Bu döngü, gelişmekte olan fırtına bölgesine aşağıdaki okyanustan daha çok nemli hava çeker ve sürekli olarak sıcak havayı yüzeyden atmosfere doğru hareket ettirir. Yüzeyden gelen ısı değişimi, bir merkez etrafında dönen bir örüntü yaratır.