Yıllardır çoğumuz, uçak yerine trene binerek, daha az et yiyerek veya daha enerji tasarruflu ampullere geçerek 'karbon ayak izimizi' azaltmanın yollarını arıyoruz.

Oxford İngilizce Sözlüğü araştırmacılarına göre, bu yıl, terimin ilk kez BBC'nin 'Vejetaryen İyi Yemek' dergisinin 1999 sayısında kaydedilmesinin üzerinden çeyrek asır geçti.  

İklim üzerindeki etkimizi anlamamıza yardımcı olsa da , bazı çevre araştırmacıları artık bu terimin yükün büyük kısmını bireylere yüklediğini düşünüyor.  

Dünyayı nasıl etkilediğimizi başka şekillerde ölçmemiz ve politikacılar ile işletmeler üzerinde daha fazla baskı kurmamız gerektiğini savunuyorlar. 

'Karbon ayak izi': Son kullanma tarihi geçti mi?

BBC Good Food'da yer aldığından beri terim kullanımda patlama yaptı ve sonunda Oxford Sözlüğü'nün 2007 İngiltere Yılın Kelimesi oldu. 

Terimin faydalarından biri de anlaşılmasının kolay olması, gezegene zarar veren eylemlere elle tutulur sayılar koyması. Örneğin, çalışmalar sığır etinin tavuğa kıyasla daha yüksek bir karbon ayak izine sahip olduğunu göstermiştir.  

İtalya'nın Bozen-Balzano kentindeki Eurac araştırma merkezinde araştırmacı olan Irene Bertolami, "Bu, ister bireyler ister kuruluşlar olarak yaptığımız her seçimin çevresel değişikliklere nasıl katkıda bulunduğunu vurguluyor" diyor. 

"Bu etkiyi tanıyıp ölçebilmek, farkındalığı artırma yolunda kritik bir ilk adımdır."

Almanya'daki kutup araştırmaları merkezi Alfred Wegener Enstitüsü'nün müdürü Antje Boetius, bu faydalarına rağmen terimin karar vericileri harekete geçirmede başarısız olduğunu söylüyor. 

''Politik olarak [bu] ulusal karbon emisyonu yollarıyla ilgili uygun sonuçlara ulaşmadı,'' diyor. "Hala karbon emisyonlarını azaltmanın sadece fosil yakıtlara bağlı kalmaktan daha pahalı ve daha fazla çaba gerektirdiği bir dünyadayız . Bu, insanları çok sinirlendiriyor.''

Araştırmacılar ayrıca çevresel ayak izi hesaplayıcılarının ardındaki farklı yöntemlere karşı da temkinli olmaya başlıyor. 2021 tarihli bir çalışma, karbon ayak izinin en iyi bilinen olmasına rağmen, tutarlı bir tanımı olmadığı için "aynı zamanda kaosun en belirgin olduğu [gösterge]" olduğunu savundu. 

Uzmanlar, farklı ürün ve eylemlerin ayak izlerini düzgün bir şekilde karşılaştırmak için metodolojilerin ve araçların standartlaştırılması gerektiğini savunuyor. Aksi takdirde, karışıklıktan ve yeşil aklamadan kaçınmak zor olabilir. 

Bir petrol firması karbon ayak izi kavramını popülerleştirdi

Ancak belki de bu terime karşı en büyük kara leke, büyük petrol şirketlerinin sorumluluğu tüketicilere yüklemek için bu terimi kullanmasından kaynaklanıyor.

Bilim gazetecisi Mark Kaufman'a göre, petrol devi BP, karbon giderme yükünü tüketiciye kaydırmak amacıyla 2000'lerin başında halkla ilişkiler firması Ogilvy & Maher'i 'karbon ayak izi' terimini popülerleştirmek için işe aldı. Bunun bir parçası olarak BP, 2004'te ilk karbon ayak izi hesaplayıcılarından birini yayınladı ve bugün hala bu terimi tanıtmaya devam ediyor.  

Boetius bu etkileri kendi çalışmalarında da hissetmiş. ''Bazen beni televizyonda iklim hakkında konuşurken gören insanlardan e-postalar alıyorum, ama aynı zamanda bir gemide olduğumu da görüyorlar ve 'fosil yakıtla çalışan bir gemiyi kullanırken iklim korumasından nasıl bahsedebiliyorsunuz' diye soruyorlar,'' diyor. 

"Petrol sektörünün halkla ilişkiler çalışmalarının, insanları altyapı ve sosyoekonomik çözümler arayışında bir araya getirmek yerine, başka yöne çekmede çok iyi çalıştığını düşünüyorum.'' 

'Karbon ayak izlerimiz' dikkat dağıtıcı bir unsur haline mi geldi?

Hatta bazı araştırmacılar , karbon ayak izi hesaplayıcılarının insanların, işletmelerin ve politikacıların iklim değişikliğiyle mücadele için gerekli adımları atmasını engellediğini öne sürüyor .

Çevre danışmanlık şirketi Decerna'nın direktörü Tom Bradley, ''Karbon ayak izi bir dikkat dağıtıcıdır; toptan bir toplumsal değişime ve her şeyin nasıl yapıldığına dair tam bir değişime ihtiyacımız var,'' diyor. ''Kişisel azaltmalar önemlidir, ancak bu, sistemin tam bir değişimine olan ihtiyaçtan dikkatimizi dağıtacak bir düzeydedir.'' 

Sürdürülebilirlik düşünce kuruluşu Global Footprint Network Başkanı Mathis Wackernagel, bu sistem değişikliğinin bir kısmının ayak izimizi ölçme biçimimizi değiştirmeyi içerdiğini söylüyor. 

Kendisi ve meslektaşları sürdürülebilirliği ölçmek için yeni yollar geliştiriyor ve yakın zamanda çalışmaları nedeniyle Nobel Sürdürülebilirlik Vakfı ödülünü kazandı. Geliştirdikleri önemli ölçütlerden biri, insanlığın bir yıl içinde dünyanın yenileyebileceği tüm doğal kaynakları tükettiği gün olan Dünya Aşım Günü'dür. Bu yılın aşım günü 1 Ağustos'tu .  

Ayrıca, kaynakları ne kadar hızlı tükettiğimiz ve atık ürettiğimiz ile doğanın bu atıkları ne kadar hızlı emebildiği ve yeni doğal kaynaklar üretebildiği arasındaki farkı tanımlayan bir 'Ekolojik Ayak İzi' tasarladılar. Karbon emisyonları bu ayak izinin yaklaşık yüzde 60'ını oluşturuyor. 

Wackernagel, yalnızca karbon emisyonlarına odaklanmak yerine, insanların kendi kaynak güvenliklerini nasıl etkilediklerini gösteren daha kapsamlı bir ayak izi ölçümü kullanmanın daha iyi olduğunu söylüyor. 

"Suçlayıcı dil yardımcı olmuyor"

Araştırmacılar, insanların yüksek karbon ayak izleri konusunda suçluluk duygusuna kapılmalarını sağlamanın yerine, kirliliği azaltmanın yollarına ilişkin farkındalık yaratmamız gerektiğini söylüyor. 

''Suçlama dili yardımcı olmuyor,'' diyor Wackernagel. İklim hedeflerinin yalnızca ayak izlerini mümkün olduğunca küçük hale getirmek yerine kaynaklarımızı daha güvenli hale getirmeye odaklanması gerektiğini öne sürüyor.  

Bertolami de aynı fikirde. "Bireyler için, belirli alışkanlıklara odaklanıp suçluluk duygusu yaratmaktansa kirliliği azaltmanın basit yollarına odaklanmak daha faydalı olabilir."

Araştırmacılar, Bradley'in sera atık suyundan mikroalg yetiştirmek için REALM projesindeki çalışması gibi bu kaynak güvenliğini artırmanın yollarını buluyorlar; bu, tatlı su talebini azaltıyor ve işletmeler için yeni alg ürünleri sağlıyor. Bertolami ayrıca Avrupa'daki binaların Prolight projesinde sera gazı emisyonlarını nasıl azaltabileceğini inceliyor.

Diğer araştırmacılar ise insanların, en büyük kirleticilerin bıraktığı devasa ayak izlerini azaltmak için hükümetlerinden daha fazla iklim eylemi talep etmeye başlaması gerektiğini söylüyor. 

Boetius, "İnsanlar çoğu zaman tüm işletmelerin veya insanların yüzde 10'unun karbon emisyonlarının çoğundan sorumlu olduğunu duyduklarında şaşırıyorlar" diyor. 

Karbon ayak izi hesaplayıcılarının hedeflerine ulaştığını söyleyebiliriz.  

Bertolami, ailesinden karbon ayak izi konusunda pek bir şey duymadığını, ancak yine de hayatlarında  çevreye duyarlı kararlar aldıklarını söylüyor.

''Karbon veya ekolojik ayak izi açısından değerlendirilmese bile, geri dönüşüm, evsel enerji kullanımını azaltma, yerel ürünler satın alma ve israfı önleme gibi anlamlı çabalar sarf ediyorlar,'' diyor. 

"Sanki sürdürülebilirliğe yaklaşımları, resmi terimler veya kavramlar tarafından yönlendirilmekten ziyade, daha çok sezgisel veya alışkanlıklarına yerleşmiş gibi.''